O Grupamento de Operações com Cães da Guarda Municipal de Chapecó tem se destacado por sua atuação além das funções tradicionais de segurança pública. Desde meados de 2021, a instituição desenvolve um projeto inovador de terapia com cães, conhecido como cinoterapia, que visa promover o bem-estar e o desenvolvimento de indivíduos com necessidades diversas. Esta iniciativa se insere no contexto das ações comunitárias e preventivas da Guarda, demonstrando um compromisso com a promoção da saúde e a inclusão social na cidade.

Atualmente, os pilares desta iniciativa terapêutica são os cães K9 Sky e K9 Pantera. Estes animais passam por um rigoroso e contínuo processo de treinamento, que abrange desde técnicas de socialização e ambientação a diferentes cenários até aprimoramento da obediência. O objetivo é assegurar que os cães apresentem um comportamento estável, seguro e apropriado para interagir em ambientes terapêuticos, facilitando uma conexão positiva e benéfica com os participantes das sessões.

Para a consolidação e o alcance do projeto, a Guarda Municipal de Chapecó estabeleceu parcerias estratégicas com entidades locais de grande relevância social. Dentre elas, destacam-se a Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAE) e o Centro Associativo de Atividades Psicofísicas Patrick (CAPP). As sessões de cinoterapia são realizadas nessas instituições, atendendo a crianças, adolescentes e adultos que recebem suporte especializado. Os números impressionam: somente no primeiro semestre de 2024, foram computadas aproximadamente 950 sessões, evidenciando a regularidade e o impacto positivo da iniciativa.

A cinoterapia, ferramenta terapêutica que utiliza a relação homem-cão, oferece uma gama de benefícios que vão além do simples contato com os animais. O projeto em Chapecó foca no estímulo ao desenvolvimento emocional, no fortalecimento da autoestima e na melhora da interação social e comunicação dos participantes. Há também um olhar atento ao desenvolvimento físico e motor, além do aprimoramento de aspectos cognitivos como atenção e concentração, culminando no fortalecimento do vínculo afetivo e da segurança emocional dos atendidos.